В 1918 году в СГУ была создана кафедра геологии, преобразованная затем (1938 г) в кафедру исторической геологии. С именем кафедры связана деятельность многих известных ученых страны - проф. Б. А. Можаровского - ее организатора и первого руководителя, последующих руководителей кафедры - проф. В.Г. Камышовой-Елпатьевской (создателя Саратовской палеонтологической школы), профессоров Н.С. Морозова и В.Г. Очева, доц. Г.Г. Пославской. На протяжении многих лет научные направления сотрудников кафедры сопряжены с инженерной геологией, гидрогеологией, геолого-съемочными работами, стратиграфией, палеонтологией Приуралья, Нижнего Поволжья и других районов Европейской и Азиатской частей России. На кафедре готовили специалистов по региональной геологии, разным направлениям палеонтологии. В настоящее время кафедра осуществляет подготовку аспирантов по направлению 1.6.2. – палеонтология и стратиграфия; магистров заочной формы обучения по направлению «05.04.01 - «Геология», профиль подготовки «Геологические ресурсы региона: мониторинг природных и туристических объектов». Основные направления исследований сотрудников кафедры: морские позвоночные и беспозвоночные (морфогенез, филогенез и систематика организмов, эволюция экосистем) позднего мезозоя и кайнозоя, биостратиграфия, тафономия, палеобиогеография. Самостоятельное направление деятельности сотрудников – это обоснование выделения особо охраняемых природных территорий (геологических, палеонтологических и т.д.), что соотносится с профилем подготовки магистров.