У истоков современной кафедры морфологии и экологии стоит кафедра зоологии, созданная в 1909 г. при открытии Университета. Ее возглавил в период начального становления биологической науки в вузе профессор Б.И. Бируков. В 1917 г. в Университете создается вторая кафедра зоологической направленности – зоологии беспозвоночных во главе с доктором зоологии В.С. Елпатьевским. Затем в 1923 г. обе кафедры объединяются в единую кафедру зоологии, которую в 1927 г. возглавил энтомолог профессор В.П. Поспелов, а в 1930 г. – орнитолог доцент И.Б. Волчанецкий. В 1936 г. вновь возрождается самостоятельная кафедра зоологии беспозвоночных под руководством профессора Д.Н. Засухина, которого в 1938 г. сменяет доцент В.Я. Шиперович. В 1940 г. руководителем данной кафедрой был назначен доцент Л.З. Захаров.

С 1909 по 1940 гг. на зоологических кафедрах выполнялись работы по пигментации и газообмену рыб и насекомых (Б.И. Бируков), изучалась биология насекомых-вредителей (В.П. Поспелов, Д.Н. Засухин, В.Я. Шиперович, Л.З. Захаров) и наземных позвоночных, в особенности птиц, мелких мышевидных грызунов и охотничье-промысловых видов (И.Б. Волчанецкий, Е.И. Орлов, Б.К. Фенюк).

В 1940 г. в Университете была организована третья кафедра зоологической направленности – ихтиологии и гидробиологии во главе с профессором А.В. Морозовым, а в 1955 г. произошло ее слияние с кафедрой зоологии беспозвоночных. До 1965 г. на ней проводились исследования ихтиофауны р. Волги, изучалась энтомофауна вредителей полевых культур, разрабатывались экологические основы борьбы с ними. Лабораторией гидробиологии, функционирующей при кафедре, изучалась динамика численности основных кормовых объектов промысловых рыб (А.В. Морозов, И.В. Белова, Н.Н. Громова).

С 1962 по 1972 гг. кафедру зоологии беспозвоночных возглавлял профессор А.С. Константинов. В эти годы в структурном подразделении окончательно утверждается гидробиологическое направление; с 1970 г. периодически выпускаются «Труды комплексной экспедиции Саратовского университета по изучению Волгоградского и Саратовского водохранилищ»; в 1977 г. издается коллективная монография «Волгоградское водохранилище: население, биологическое продуцирование и самоочищение». В тот же период защищаются кандидатские диссертации Г.Н. Мисейко (1966), С.И. Беляниной (1968), Г.П. Кондратьевым (1970), Е.В. Каширской (1971); профессором А.С. Константиновым издается учебник «Общая гидробиология» (в 1969 г. первое издание, в 1972 г. – второе).

В 1972–1974 гг. кафедрой зоологии беспозвоночных заведовал доцент В.П. Денисов, с 1975 по 1980 гг. – доцент Г.В. Ипатьева, а в 1980 г. кафедру возглавил доцент Г.В. Шляхтин. В эти годы продолжались исследования по важнейшим темам, включенным в координационный план НИР АН СССР: «Закономерности развития продукционных процессов в пресноводных водоемах в условиях сельскохозяйственного и промышленного воздействия», «Изучение связи между жизнедеятельностью гидробионтов и качеством воды», «Основные закономерности биологического круговорота и продуктивности водных экосистем», а также «Изучение структуры зооценозов Волгоградского водохранилища с целью их рационального использования». По результатам проведенных исследований издаются два выпуска сборника «Экология и охрана природы в Нижнем Поволжье» и «Структура сообществ и природные связи в мелководной зоне Волгоградского водохранилища».

И зучение наземных позвоночных было начато в 1924–1925 гг. И.Б. Волчанецким, Б.К. Фенюком и Е.И. Орловым. Основное внимание в тот период уделялось изучению экологически важных видов млекопитающих: биологии степного хоря (И.Б. Волчанецкий), тушканчиков (Б.К. Фенюк), сусликов (Е.И. Орлов, Б.К. Фенюк) и др. Изучалось влияние грызунов на сельскохозяйственные культуры и их роль в природной очаговости инфекционных болезней. Так, были исследованы закономерности эпизоотологии чумы мелких мышевидных грызунов и показана их роль в эпидемиологии данного заболевания. С 1930 по 1948 гг. сотрудниками кафедры зоологии позвоночных проводились также исследования фауны и экологии грызунов в Предкавказье, Волжско-Уральских песках, на Устюрте и в других регионах. В то же время изучалась охотничье-промысловая фауна Саратовской области (Р.А. Девишев) и проводилась акклиматизация енотовидной собаки, ондатры и выхухоли.

С 1957 г. после смерти профессора В.С. Елпатьевского заведующим кафедрой зоологии позвоночных была избрана доцент Н.И. Ларина. В период с 1959 по 1967 гг. коллективом кафедры проведен глубокий экологический и зоогеографический анализ фауны птиц и млекопитающих Саратовской, Пензенской и Ульяновской областей. При этом были даны практические рекомендации, связанные с использованием промысловых животных, охраной полезных, ограничением распространения и численности вредных млекопитающих. Основные итоги работы по природному районированию опубликованы в сборнике «Вопросы биогеографии Среднего и Нижнего Поволжья» (1963). С 1970 по 1975 гг. кафедра участвует в работах по Международной биологической программе (МБП ЮНЕСКО) «Человек и биосфера» (проект «Вид и его продуктивность в ареале»). Изучаются виды-двойники обыкновенной и восточно-европейской полевок (профессор Н.И. Ларина, доцент Г.В. Шляхтин, доцент В.Л. Голикова, доцент А.Н. Белянин, ассистент К.А. Сонин, лаборант К.В. Федотова, аспирант В.А. Лапшов).

С 1974 г. на кафедре зоологии позвоночных начались работы по изучению акустических сигналов грызунов: сусликов и их гибридов, сурков (доцент С.Н. Семихатова). Эти исследования внесли существенный вклад в малоизученную область биоакустики – сигнализацию грызунов открытых пространств. С 1975 г. на кафедре начались исследования по эволюции и кариосистематике млекопитающих (доцент А.Н. Белянин).

С 1976 г. коллектив кафедры работает в области популяционной экологии по проблеме «Изучение надорганизменных биологических систем». Составлена программа для длительных непрерывных наблюдений по типу мониторинга за мелкими млекопитающими (профессор Н.И. Ларина, доцент Г.В. Шляхтин). Под руководством профессора Нины Ивановны Лариной разрабатываются фенетические методы изучения популяционной изменчивости и закономерностей микроэволюции. В 1976 г. на базе кафедры состоялось I Всесоюзное совещание по фенетике популяций; 1980 г. – V Всесоюзное совещание по грызунам; 1985 г. – III Всесоюзное совещание по фенетике популяций; 1991 г. – Всесоюзное совещание по динамике популяций млекопитающих. В этот период проводится изучение формирующихся в пределах береговой зоны Волжских водохранилищ орнитоценозов (доцент Л.А. Лебедева).

С 1981 по 1985 гг. кафедра зоологии позвоночных ведет научно-исследовательскую работу по координационному плану АН СССР по проблеме «Биологические основы освоения, реконструкции и охраны животного мира». Особое внимание уделяется разработке методов контроля, прогнозирования и охраны водных и наземных биологических систем саратовского Заволжья в условиях орошения. Разработанный в 1984 г. на кафедре метод реализации биотического потенциала популяциями биологических и групповых признаков послужил основой коллективной монографии: «Реализация биотического потенциала как критерий оценки состояния природных совокупностей животных (нетрадиционные методы популяционной биологии)» (Н.И. Ларина, Г.В. Шляхтин, А.В. Беляченко, Т.А. Храмченкова, 1986).

С 1986 г. кафедра зоологии позвоночных приступила к работе над темой «Комплексное изучение функционирования надорганизменных биологических систем в околоводных экосистемах при антропогенном воздействии». Проводилось изучение популяций млекопитающих и птиц в островных экосистемах верхней зоны Волгоградского водохранилища (профессор Н.И. Ларина, доцент Г.В. Шляхтин, А.В. Беляченко, доцент А.Н. Белянин, старший преподаватель К.А. Сонин, доцент Л.А. Лебедева). Доцентом Р.А. Девишевым проведен анализ данных лицензионного регулирования саратовской популяции лосей в островных и нагорных лесах. Начались работы по изучению редких и исчезающих видов птиц и млекопитающих в условиях антропогенного воздействия.

В 1988 г. кафедры зоологии позвоночных и зоологии беспозвоночных были объединены в единую кафедру морфологии и экологии животных. Заведующим кафедрой становится профессор Г.В. Шляхтин. В 1980–1990 гг. им создается известный в стране крупный научный коллектив кафедры. Сотрудники и студенты обновленной кафедры изучают воздействие антропогенных факторов на биологические системы разных уровней организации. В последние годы много внимания уделяется решению экологических проблем Волжского бассейна: проводятся широкомасштабные исследования по фауне Нижнего Поволжья, экологическому состоянию Волгоградского водохранилища, разрабатывается стратегия стабилизации островных и экотонных систем р. Волги и малых рек. С 1989 г. по заданию Министерства обороны РФ под руководством Г.В. Шляхтина проводятся исследования по изучению влияния токсических и отравляющих веществ на экосистемы, их животный и растительный мир. С этого времени изучаются закономерности трансформации токсических веществ по биологическим системам, ведутся систематические мониторинговые исследования состояния животного и растительного мира вокруг объекта по уничтожению химического оружия в пос. Горный.

С 1989 г. кафедра работает по теме «Оценка, учет и прогнозирование животных ресурсов Нижнего Поволжья». Координирующим и перспективным центром такой работы стала созданная при кафедре научно-исследовательская лаборатория Экологического кадастра. Разработаны принципы ведения экологического кадастра наземных позвоночных. Проведены экспедиционные исследования по фауне наземных позвоночных в Правобережье и Левобережье Саратовской области. Собран и обработан экологический материал по основным фоновым видам и выявлены новые и редкие виды млекопитающих, птиц, рептилий и амфибий для Саратовской области. Разработаны и переданы в Саратовский областной комитет по охране природы рекомендации по увеличению численности и сохранению генофонда дрофы, стерха и журавля-красавки. Научно обоснована необходимость организации заповедной зоны на р. Волге на участке Шумейка – Маркс, где еще сохранились уникальные фаунистические комплексы. По материалам исследований кафедрой изданы серии тематических межвузовских сборников: «Физиологическая и популяционная экология животных» (8 выпусков), «Труды комплексной экспедиции Саратовского университета по изучению Волгоградского и Саратовского водохранилищ» (11 выпусков), «Вопросы экологии и охраны природы в Нижнем Поволжье» (6 выпусков). Материалы проводимых исследований регулярно докладывались на Всесоюзных и Международных совещаниях, съездах и конгрессах, где были высоко оценены научной общественностью.

В 1991 г. на кафедре начались исследования влияния особо опасных токсических веществ (химического оружия кожно-нарывного действия) на биологические системы различного уровня организации: клеточного, организменного, популяционного, экосистемного. В 1992–1993 гг. проводилась космическая съемка модельных участков, подвергающихся воздействию отравляющих веществ. На основании спектрального анализа разработаны критерии выявления особо патогенных территорий.

В 1995 г. профессор Г.В. Шляхтин был избран действительным членом Международной академии экологии и безопасности жизнедеятельности. В 1994–1996 гг. на конкурсной основе получено два Всероссийских гранта по программе «Университеты России»: «Мониторинг и биоиндикация токсических веществ в водных и наземных экосистемах мест хранения и уничтожения химического оружия», «Пространственно-временная динамика экотонных систем «вода – суша» в условиях антропогенного воздействия». Профессор Г.В. Шляхтин и доцент А.В. Беляченко выиграли грант по программе «Фундаментальные проблемы окружающей среды и экологии человека» Госкомвуза (1996–1997): «Прогноз изменения при строительстве и функционировании объектов по уничтожению химического оружия (на примере пгт. Горный Саратовской области)».

На кафедре продолжалась работа по инвентаризации животных ресурсов Саратовской области с выделением редких и исчезающих видов. Изучалось воздействие антропогенных факторов на природные экосистемы. Были выявлены виды-индикаторы состояния окружающей среды, которые могут быть рекомендованы к использованию в системе экологического мониторинга.

При изучении антропогенной трансформации пойменных и водных экосистем Волгоградского водохранилища были получены данные о пространственно-временной организации сообществ микрозообентоса, популяций амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих экотонных систем верхней зоны Волгоградского водохранилища (профессор Г.В. Шляхтин, доценты Е.В. Каширская, А.В. Беляченко, Г.П. Кондратьев, А.Н. Белянин, старшие преподаватели В.В. Потапов и К.А. Сонин, ассистенты И.В. Белова, Е.В. Завьялов, В.В. Аникин, аспирант М.В. Ермохин, лаборант Ю.А. Малинина).

На кафедре продолжает развиваться энтомологическое направление: фаунистика и систематика насекомых России (проф. В.В. Аникин), изучение биологии и экологии редких и охраняемых видов беспозвоночных Волго-Уральского региона (проф. В.В.Аникин, доц. М.В.Ермохин, ст.п. М.Ю.Воронин). На современном этапе проводятся исследования по кариосистематике, хетотаксии и молекулярной систематике молевидных чешуекрылых.

С 2001 г. выходит ежегодный сборник «Энтомологические и паразитологические исследования в Поволжье» (под редакцией проф. В.В.Аникина). К настоящему времени в печать вышло 10 выпусков. С 2006 г. председателем Саратовского отделения Русского энтомологического общества стал проф.В.В.Аникин.

По результатам многочисленных экспедиций проф. В.В.Аникина на Алтай (1999, 2004), Калмыкию (1999-2005), Северный Кавказ (1999, 2000, 2002-2005), Монголию (1999), Южный Урал (2003-2006), Дальний Восток (2005), Западную Сибирь (2005-2006), Забайкалье (2006), Хибины (2006) и исследований материала центральных зоологических музеев России, Германии, Польши был подготовлен обзор по видовому составу семейства молей-чехлоносок (Lepidoptera, Coleophoridae) России для каталога чешуекрылых изданного Зоологическим институтом РАН (2008).

В 1990-х гг. гидробиологические исследования на кафедре были связаны с разработкой методов экологического оздоровления и способов активации процессов естественного самоочищения вод малых рек Саратовской области. Разрабатывалисья методы интегральной оценки качества воды на основе биотестирования и биоиндикации (старший преподаватель В.В. Потапов, аспирант Ю.А. Малинина). Изучалась экологическая структура маргинальных участков речных биоценозов (ассистент М.В. Ермохин). Изучение млекопитающих на кафедре проводилось по нескольким направлениям: изучение особенностей микроэволюции в изолированных популяциях грызунов (доцент А.В. Беляченко); изучение адаптивных особенностей млекопитающих в условиях антропогенного воздействия (доцент С.Н. Семихатова); изучение кариосистематики и филогении млекопитающих (доценты А.Н. Белянин и К.А. Сонин).

Орнитологическое направление связано с изучением редких и исчезающих видов птиц Саратовской области. Особое место в орнитологических исследованиях 1990-х гг. занимали работы прикладного характера. Некоторые из них были направлены на выявление этолого-физиологических аспектов воздействия особо опасных токсикантов на птиц, изучение особенностей современного состояния природных орнитокомплексов в районах размещения объектов по хранению отравляющих веществ (доцент Е.В. Завьялов, профессор Г.В. Шляхтин, аспирант С.А. Конешов, доцент А.В. Беляченко, аспирант В.В. Пискунов). Изучались птицы урбанизированных ландшафтов (доцент Е.В. Завьялов, профессор Г.В. Шляхтин, аспирант В.Г. Табачишин). В результате проведенных орнитологических исследований опубликовано два учебно-методических пособия «Фауна птиц Саратовской области», монографии «Фауна птиц урбанизированных ландшафтов» и «Птицы Саратова: состав, охрана и экологическое значение» (1998). Изучалось влияние природных и антропогенных факторов на структуру и динамику сообществ птиц в пойменно-островных экосистемах Волгоградского водохранилища (аспирант В.В. Пискунов, доцент А.В. Беляченко).

Сотрудники кафедры участвовали в разработке международных биологических программ. В 1996 г. доцент А.В. Беляченко выиграл грант правительства Нидерландов по программе Bird Life International «Ключевые орнитологические территории». В 1996–1997 гг. коллектив кафедры во главе с профессором Г.В. Шляхтиным выиграл грант Европейского Фонда Образования по программе трансевропейского сотрудничества в области высшего образования Tempus Tacis, целью которого являлось развитие и внедрение единой междисциплинарной образовательной программы подготовки специалистов в области охраны окружающей среды. По этой программе академик Г.В. Шляхтин, доценты В.В. Аникин, Е.В. Завьялов, А.В. Беляченко, ассистент М.В. Ермохин и аспирант С.А. Забалуев в 1997 г. прошли стажировку в Англии (Солфордский университет); профессор Г.В. Шляхтин и доцент В.В. Аникин в Голландии (Маастрихский инстиут здоровья) и Швеции (Линколинский университет). В 1997 г. доцент А.В. Беляченко участвовал в Российско-Американской программе «Экологическое образование – шаг в будущее» и прошел стажировку в США. В 1997 г. студент А.В. Лобанов прошел производственную практику в США.

В 1998 г. сотрудники кафедры во главе с профессором Г.В. Шляхтиным выиграли грант по программе «Университеты России» «Изучение функциональной роли структуры микроэволюционных процессов в генезисе фауны наземных позвоночных Нижнего Поволжья». В 2003–2005 гг. по этой программе выиграны гранты профессором Г.В. Шляхтиным «Оценка структуры и динамики биологических систем при воздействии неионизирующей радиации» и доцентом Е.В. Завьяловым «Оценка динамических процессов в распространении и численности животных в Нижнем Поволжье».

В 1997–1998 гг. сотрудники кафедры (профессор Г.В. Шляхтин, доценты Е.В. Завьялов и В.В. Аникин, старший лаборант Т.А. Капранова, аспирант В.Г. Табачишин) и студенты участвовали в исследованиях по проекту региональной научно-технической программы «Перспективные подходы к решению проблем экологической безопасности Н. Поволжья в связи с разработкой и эксплуатацией нефтегазовых месторождений с высоким содержанием сероводорода». Было организовано региональное совещание по этой программе, а в 1998 г. проведены экспедиционные исследования по комплексной оценке биологического разнообразия территории Астраханского газоконденсатного месторождения.

В 1997 г. на кафедре начались работы по разработке концепции создания базовой Нижневолжской экспериментальной экологической территории в Саратовской области. Сотрудниками кафедры профессором Г.В. Шляхтиным, доцентами Е.В. Завьяловым и В.В. Аникиным, аспирантом О.В. Костецким и другими в 1997–1998 гг. были проведены экспедиционные исследования биоты в районах электромагнитного воздействия. С 1995 г. проводятся исследования по типу мониторинга состояния растительного и животного мира вокруг объекта по уничтожению химического оружия в пос. Горный. С 1996 г. проводятся экспедиционные исследования по выделению ключевых орнитологических территории Саратовской области (доцент А.В.Беляченко).

В 1995–1996 гг. коллектив кафедры работал по созданию Красной книги Саратовской области: были написаны видовые очерки по всем редким и исчезающим видам животных области. В 2002 г. был подготовлен раздел «Биология» в энциклопедии Саратовской области. Научным редактором этих изданий был профессор Г.В. Шляхтин. В 2006 г. впервые в России вышло в свет второе издание Красной книги Саратовской области. Его научным редактором стал профессор Г.В. Шляхтин, в состав редакционной коллегии вошли профессора В.В. Аникин и Е.В. Завьялов, доценты А.В. Беляченко и М.В. Ермохин.

Под руководством проф. Г.В. Шляхтина на кафедре подготовлены и защищены докторские диссертации О.В. Игнатовым (2000), И.В. Батлуцкой (2004), С.А. Конновой (2003), В.В. Аникиным (2002), Е.В. Завьяловым (2005), О.И. Тихомировой (2005), В.А. Шашуловским (2006), Е.Е. Морозовой (2008), А.В. Емельяновым (2013), а также кандидатские диссертации Р.М. Филяниной, А.В. Беляченко, Т.А. Храмченковой, И.В. Батлуцкой, Е.В. Завьяловым, Е.Ю. Конешовой (до 1996), А.А. Баракиным (1997), С.А. Конешевым (1999), Ю.А. Малининой (1999), Ю.В. Белоноговой (1999), В.В. Пискуновым (1998), М.В. Ермохиным (2000), О.В. Костецким (2000), Д.А. Сторожиловой (2001), Н.В. Морозенко (2003), Е.И. Филиновой (2003), О.В. Синичкиной (2003), А.В. Емельяновым (2004), Ю.Ю. Лобачевым (2004), И.В. Табачишиной (2004), И.А. Хрустовым (2005), М.Ю. Ворониным (2005), А.И. Поповским (2005), Н.В. Галкиной (2007), Е.А. Зотовой (2007), А.М. Кадушкиным (2007), А.В. Абаимовым (2008), Л.В. Мысником (2008), Е.Ю. Мосоловой (2011). Были также защищены кандидатские диссертации под руководством профессоров В.Е. Завьялова (Табачишин В.В., Н.Н. Якушев, Т.В. Перевозникова, Т.В. и В.В. Аникина (О.В. Синичкина,2003; О.А. Саранова, 2006; В.Н. Ковтунович, 2007; О.А. Обезьянова, 2008), доцентов А.В. Беляченко (А.Ю. Филипьечев, 2006) и М.В. Ермохина (Евдокимов Н.Н., 2006).

В конце 1990-х гг. – начале нового столетия сотрудниками кафедры изучалось воздействие антропогенных и природных факторов на закономерности функционирования экосистем. По результатам этих работ был опубликован цикл статей в журналах «Экология», «Бюллютень МОИП», «Сибирский экологический журнал», «Радиационная биология. Радиоэкология». В этот же период детально разработаны вопросы генезиса природных условий, флоры и фауны, основных направлений современной динамики ареалов животных на севере Нижнего Поволжья в третичное и четвертичное время. Результаты данных исследований были широко освещены на страницах «Поволжского экологического журнала».

В 1990-х – 2010-х гг. гидробиологические исследования на кафедре были связаны с разработкой методов экологического оздоровления и способов активации процессов естественного самоочищения вод малых рек Саратовской области (Е. В. Каширская, Ю. В. Малинина). Разрабатывались методы интегральной оценки качества воды на основе биотестирования и биоиндикации, изучалась экологическая структура маргинальных участков речных биоценозов, пространственно-временная организация сообществ микрозообентоса, популяций амфибий, птиц и млекопитающих (Г. В. Шляхтин, Е. В. Каширская, В. В. Потапов, Г. П. Кондратьев, А. В. Беляченко, М. В. Ермохин, Н. Н. Якушев, Ю. В. Малинина). Изучение млекопитающих на кафедре проводилось по нескольким направлениям: исследовались особенности микроэволюции в изолированных популяциях грызунов (А. В. Беляченко, Г. В. Шляхтин), адаптации млекопитающих к антропогенному воздействию (С. Н. Семихатова), кариосистематика и филогения видов двойников – обыкновенной и восточноевропейской полевок (А. Н. Белянин, К. А. Сонин).

Орнитологическое направление в эти годы было связано с изучением орнитокомплексов различных ландшафтов, редких и исчезающих видов птиц Саратовской области (Л. А. Лебедева, Е. В. Завьялов, Е. Ю. Мосолова, А. В. Беляченко, Е. И. Саранцева, В. В. Пискунов, Т. Н. Давиденко, Н. Н. Якушев, Ю. Ю. Лобачев). Особое место в орнитологических исследованиях занимали работы прикладного характера.

В 1997–1998 гг. сотрудники и студенты участвовали в исследованиях по проекту региональной научно-технической программы «Перспективные подходы к решению проблем экологической безопасности Нижнего Поволжья в связи с разработкой и эксплуатацией нефтегазовых месторождений с высоким содержанием сероводорода». Было организовано региональное совещание по этой программе, а в 1998 г. проведены экспедиционные исследования по комплексной оценке биологического разнообразия территории Астраханского газоконденсатного месторождения (Г. В. Шляхтин, Е. В. Завьялов, В.Г., Табачишин, В. В. Аникин, Н. Н. Якушев).

В 1997 г. на кафедре начались работы по разработке концепции создания базовой Нижневолжской экспериментальной экологической территории в Саратовской области. Сотрудниками кафедры профессором Г. В. Шляхтиным, доцентами Е. В. Завьяловым и В. В. Аникиным, аспирантом О. В. Костецким и другими в 1997–1998 гг. было проведено изучение состояния биоты в районах электромагнитного воздействия. С 1996 г. по настоящее время проводятся экспедиционные исследования по выделению ключевых орнитологических территорий Саратовской области (доценты А. В. Беляченко, Е. Ю. Мосолова, Е. Ю. Мельников).

Полученные сотрудниками научные данные используются Министерством обороны РФ при обеспечении экологической безопасности функционирования объектов по уничтожению химического оружия в России. Реализация разработок коллектива кафедры осуществляется Комитетом по охране окружающей среды Саратовской области при определении экологического состояния экосистем и в целях прогнозирования динамики экологической нагрузки на природные экосистемы, разработке действенных мероприятий по ее снижению. По материалам исследований составлены договора на разработку картосхем, иллюстрирующих распространение животных, уровни хозяйственной нагрузки на природные комплексы севера Нижнего Поволжья с выделением зон, наиболее подверженных антропогенному воздействию. Данные по распространению и численности позвоночных и беспозвоночных животных севера Нижнего Поволжья широко используются учреждениями и предприятиями региона, не относящимися к системе высшего образования. Одними из основных заказчиков баз данных, которые сформированы в ходе исследований сотрудников кафедры 2002–2006 гг., являлись областной Центр государственного санитарно-эпидемиологического надзора, Управление охотничьего хозяйства администрации Саратовской области, городской и областной Комитеты по охране окружающей среды, Российский научно-исследовательский противочумный институт «Микроб», Министерство леса и природопользования Саратовской области и др.

Результаты разработок сотрудников кафедры используются при прогнозировании и локализации вспышек особо опасных инфекций, разработке рекомендаций по сохранению фауны, определении норм изъятия животных из природы, снижению биоповреждающей деятельности птиц и т.д. Полученные профессором Е.В. Завьяловым и его учениками материалы использовались при подготовке немецкого многотомного орнитологического издания «Beiträge zur Naturkunde Niedersachsens» и реализации немецко-голландского проекта по подготовке к изданию определителя птиц по перьям «Tracks and signs to the Birds of Britain and Europe». Проведенные совместно с сотрудниками Саратовского филиала ИПЭЭ РАН им. А.Н. Северцова исследования являются основой организации полевых работ и экспериментов по искусственному разведению дрофиных птиц в рамках совместных Российско-Германского Проекта «Сохранение дрофы в Саратовской области» и Российско-Украинского соглашения «Сохранение Восточно-Европейской популяции дрофы».

Важным событием в жизни кафедры и биологического факультета было открытие в 2004 г. Диссертационного совета Д 212.243.13 (утвержден приказом №192-в ВАК Минобрнауки РФ от 4 июня 2004 г.) по защитам докторских и кандидатских диссертаций по двум специальностям – 03.0016 – экология и 03.00.05 – ботаника. Председателем совета был утвержден заведующий кафедрой морфологии и экологии животных проф. Г.В. Шляхтин.

За период с 2002 по 2006 гг. сотрудники кафедры опубликовали более 450 научных работ (54 работы в соавторстве со студентами), приняли участие в свыше 150 научных конференциях и совещаниях. Издано 8 монографий, 14 учебно-методических пособий, 6 из которых с грифом УМО. Сотрудники кафедры являются научными и ответственными редакторами, членами редакционных комиссий 18 сборников научных трудов и периодических изданий, в том числе Поволжского экологического журнала, «Современная герпетология», «Дрофиные птицы России и сопредельных стран», многотомных сборников «Фауна Саратовской области», «Проблемы общей биологии и прикладной экологии» и др.

В 1995-1996 гг. коллектив кафедры активно работал над первым изданием Красной книги Саратовской области (1996). Красная книга необходима для организации исследований и принятия и осуществления особых мер по охране, восстановлению и научно обоснованному природопользованию живыми биологическими ресурсами. В результате многочисленных экспедиционных исследований сотрудниками кафедры выявлялись редкие виды фауны области и разрабатывалась стратегия их охраны. В первое издание Красной книги (1996) было внесено 155 видов животных видов (2 вида пиявок, 3 – ракообразных, 72 – насекомых, 1 – миног, 5 – костных рыб, 5 – рептилий, 49 – птиц, 20 видов и подвидов млекопитающих).

В 2006 году выходит в свет второе региональное издание Красной книги Саратовской области, в котором приведены категория и статус охраны, описания, сведения о распространении и местообитаниях, лимитирующих факторах, принятых и необходимых мерах охраны 235 видов животных (пиявок – 1, ракообразных – 12, паукообразных – 3, насекомых – 100, миног – 2, костных рыб – 15, рептилий – 7, птиц - 73, млекопитающих – 22). Все видовые очерки иллюстрированы цветными рисунками. Сведения по распространению редких и исчезающих таксонов представлены в виде карто-схем, построенных на основе международной системы UTM (проекция Меркатора).

Большинство видов, внесенных во 2-е издание Красной книги Саратовской области, пока далеки от полного исчезновения. Однако это не должно привести к снижению интереса к ним, поскольку только многолетний биологический мониторинг их популяций позволит вовремя обнаружить и устранить тревожные изменения численности, сохранить нормальные параметры функционирования многих водных и наземных экосистем, в том числе важных для жизни человека.

В 2021 году вышло 3-е издание Красной книги Саратовской области. Книга содержит данные о современном состоянии редких и находящихся под угрозой исчезновения видов флоры и фауны региона, требующих особой охраны. По каждому виду установлена категория и статус охраны, кратко описан внешний облик растений и животных, их распространение, места обитания и образ жизни, численность и лимитирующие факторы, принятые и необходимые меры охраны. В новое издание включено 578 видов, из них 19 – водных беспозвоночных и 111 – наземных беспозвоночных. В состав редакционной коллегии вошли по водным беспозвоночным – к.б.н., доцент М. В. Ермохин, по наземным беспозвоночным – д.б.н., проф. В. В. Аникин. В подготовке и написании видовых очерков по насекомым приняли участие ведущие по группам энтомологи-специалисты Саратовского отделения РЭО, а также коллеги из Ульяновска, Самары и С.-Петербурга.

В 2011 г. прошла стажировка профессоров факультета Г.В. Шляхтина и В.В. Аникина в Канаде в Институте биоразнообразия штата Онтарио. Во время стажировки было осуществлено определение ДНК насекомых из коллекций Зоологического музея СГУ, собранные раннее проф. В.В. Аникиным в Нижнем Поволжье, Африке, Монголии, Северном Кавказе и других регионах. Полученная информация была внесена в мировой банк данных по ДНК. В процессе стажировки также были проведены консультации с директором института биоразнообразия Полом Гербертом о тесном сотрудничестве в области изучения генетического разнообразия растений и животных мира. В частности, отдельные фрагменты тканей (перья, волосы, кусочки кожи, конечности насекомых и т.п.) от видовых коллекции по насекомым, рептилиям, птицам и млекопитающим, хранящиеся в музее, будут переданы в Институт биоразнообразия штата Онтарио для определения их ДНК.

Участие проф. Г.В. Шляхтина и В.В. Аникина в зарубежной стажировке способствовало совершенствованию навыков теоретического и практического применения и использования методов молекулярной диагностики (ДНК-штрихкодирование) в вопросах систематики и филогении животных. Это позволило получить новые знания по выделению ДНК разными методами на тканевых объектах животных разных систематических групп, освоить компьютерные программы по реконструкции филогенетических отношений. Стажерам в Институте биоразнообразия была предоставлена возможность обучения методам молекулярной диагностики на самом современном оборудовании.

Применение полученных знаний и навыков позволит использовать их при подготовке дипломных работ, кандидатских и докторских диссертаций, тематических разработок, совместных исследований и выпуска публикаций с сотрудниками департамента баркодинга Гуельфовского университета; развивать соответствующего направления на кафедре морфологи и экологии животных биологического факультета; реализовывать междисциплинарные научные исследования. Освоенные новые методы молекулярного анализа позволит разработать программы для новой специализации «биоинженерия и биоинформатика» в рамках двухуровневой системы образования.

Структурным подразделением кафедры является Зоологический музей, коллекции которого начали собираться со времени открытия университета, т.е. с 1909 г. Сегодня Зоологический музей СГУ является крупнейшем в Нижнем Поволжье. Его коллекции составляют около 30 тыс. единиц хранения. С 2011 г. Зоологический музей СГУ включен в реестр Зоологических коллекций мира (Biodiversity Collection Index).

На протяжении всех лет существования кафедры важное внимание уделялось организации учебно-полевых практик по зоологии. В настоящее время кафедра располагает 2-мя стационарами для проведения полевых практик – в Хвалынском Национальном парке (ФОТО) и в Спортивно-оздоровительном лагере СГУ на о-ве «Чардым» (ФОТО). Кроме того, ежегодно организовывала до 2006 г. практики в виде экспедиций в различные регионы России (Крым, Черноморское побережье Кавказа, Северный Кавказ) и продолжает проводить на территории Саратовской области по настоящее время (на волжских островах, в долинах рек Медведицы, Хопра, Терешки, Иргиза, Еруслана, также в заволжских степях, природном парке «Кумысная поляна», окрестностях г. Саратова).

Кафедра была организатором и соорганизатором проведения многих российских с международным участием и региональных научных конференций и симпозиумов.

22-24 января 1976 г. I Всесоюзное совещание-семинар по фенетике популяций.

3-5 декабря 1980 г. Всесоюзное совещание по грызунам

7-8 февраля 1985 г. III Всесоюзное совещание по фенетике популяций

5-8 июня 1989 г. Региональная конференция «Экологические проблемы Волги»

16-18 сентября 1993 г. 2-я Всероссийская конференция «Влияние антропогенных факторов на структурные преобразования органов, тканей, клеток человека и животных»

27-29 августа 1996 г. Научно-техническая конференция «Проблемы экологической безопасности Нижнего Поволжья в связи с разработкой и эксплуатацией нефтегазовых месторождений с высоким содержанием сероводорода»

3-5 сентября 1997 г. Всероссийский семинар «Проблемы изучения краевых структур биоценозов»

25-29 августа 1998 г. Региональная научно-практическая конференция «Проблемы экологической безопасности Нижнего Поволжья в связи с разработкой и эксплуатацией нефтегазовых месторождений с высоким содержанием сероводорода»

28-30 августа 2000 г. Научно-практическая конференция «Электромагнитная безопасность. Проблемы и пути решения»

27-30 августа 2001 г. Всероссийская научная конференция «Фундаментальные и прикладные аспекты функционирования водных экосистем: проблемы и перспективы гидробиологии и ихтиологии в XXI веке»

24-27 мая 2004 г. Международное совещание «Млекопитающие как компонент аридных экосистем (ресурсы, фауна, экология, медицинское значение и охрана)»

24-28 апреля 2005 г. Международное совещание «Биоресурсы и биоразнообразие экосистем Поволжья: прошлое, настоящее, будущее»

7–9 октября 2008 г. 2-я Международная научная конференция, посвященная 100-летию со дня основания Саратовского государственного университета им. Н.Г. Чернышевского «Проблемы изучения краевых структур биоценозов»

2-4 октября 2012 г. 3-я Международная научная конференция «Проблемы изучения краевых структур биоценозов»

3-4 октября 2014 г., г. Хвалынск, Россия. I Региональная научно-практическая конференция «Особо охраняемые природные территории Саратовской области: прошлое, настоящее, будущее»

6–11 октября 2014, Белгород, Россия. XIII Международной научно-практической экологической конференции «Биоразнообразие и устойчивость живых систем»

2-3 октября 2015, г. Хвалынск, Россия. 2ая Всероссийская научно-практическая конференция «Особо охраняемые природные территории: прошлое, настоящее, будущее»

27-30 августа 2016 г., г. Саратов, Россия. VI Международная конференция по кариосистематике беспозвоночных животных (KARYO-VI)

15-18 ноября 2016 г., г. Пенза, Россия.  Международная конференция «Актуальные вопросы современной зоологии и экологии животных»

5-15 июля 2018, Хвалынск, Россия. Всероссийская научная школа молодых ученых «Инновация в экомониторинге особо охраняемых природных территорий (НП «Хвалынский»)»

12-15 августа 2018, Казань, Россия. Всероссийский научный симпозиум «2-ые Чтения памяти профессора Эдуарда Александровича Эверсманна» (КГУ)

3-5 октября 2018, Хвалынск, Россия. V Международная научно-практическая конференция «Особо охраняемые природные территории: прошлое, настоящее, будущее

12–14 сентября 2019 года, Саратов, Россия. Международная научная конференция «Живые системы: передовые междисциплинарные технологии изучения, управления и сохранения»

17-18 октября 2019, Хвалынск, Россия. VI Международная научно-практическая конференция «Особо охраняемые природные территории: прошлое, настоящее, будущее».

23-25 октября 2020, Хвалынск, Россия. VII Международная научно-практическая конференция «Особо охраняемые природные территории: прошлое, настоящее, будущее»

17 августа 2021 г., г. Волгоград, музей-заповедник «Старая Сарепта», Россия. Mежрегиональный научный круглый стол «По следам П.С. Палласа».

14-15 апреля 2022, Ульяновск, Россия. Всероссийская научно-практическая конференция с международным участием «Актуальные проблемы зоологии России и сопредельных территорий», посвященная памяти профессора Вадима Викторовича Золотухина

20-21 октября 2022, Хвалынск, Россия. IX Международная научно-практическая конференция «Особо охраняемые природные территории: прошлое, настоящее, будущее».

4-7 июля 2023 г. Тольятти, Россия. Всероссийская научная конференция «Изучение и сохранение биоразнообразия экосистем европейской России», к 150-летию со дня рождения д.б.н., проф. И.И. Спрыгина, 40-летию Института экологии Волжского бассейна РАН»

Важным событием в жизни кафедры является непосредственное участие в создании двух журналов, включенных в Перечень ВАК РФ. В 2006 г. кафедрой совместно с Институтом проблем эволюции и экологии РАН был основан «Поволжский экологический журнал. Большим достоинством этого журнала следует считать то, что с 2011 г. его избранные статьи стали переводиться в США на английский язык. В 1999 г. совместно с Зоологическим институтом РАН организуется журнал «Современная герпетология» (зам.главного редактора М.В. Ермохин). Кроме этих журналов на кафедре ежегодно издается периодический сборник научных работ «Энтомологические и паразитологические исследования в Поволжье» (главный редактор В. В. Аникин). Кафедра была инициатором и организатором проведения более чем 20 республиканских с международным участием и региональных.

Кафедра поддерживает многолетние творческие связи с МГУ, Институтом проблем эволюции и экологии РАН, Зоологическим институтом РАН, Институтом экологии Волжского бассейна РАН, Институтом экологии растений и животных УО РАН, Московским, Санкт-Петербургским, Казанским, Мордовским, Самарским, Тамбовским, Пензенским, Астраханским, Калмыцким, Кубанским, Ульяновским и другими научными и учебными центрами страны и зарубежными коллективами (Германия, Канада, Англия, Абхазия и др.).

Сотрудники кафедры активно участвуют в административной и общественной работе университета и Саратовской области. Доцент М. Ю. Воронин замдекана по социальной работе. Профессор В. В. Аникин член редколлегии 6-ти российских журналов, из которых 1 – из списка Scopus, 2 - из списка ВАК, 1 – из ядра РИНЦ. Главный редактор сборника «Энтомологические и паразитологические исследования в Нижнем Поволжье». Рецензент в трёх европейских журналах: Nota Lepodopterologica, SHILAP Revista de lepidopterología, Ecologica Montenegrina. Заместитель председателя объединенного совета по защите диссертаций на соискание ученой степени кандидата наук, на соискание ученой степени доктора наук Д 999.2.071.03 по научной специальности 1.5.15 – Экология (биологические науки) (на базе трех российских университетов – «Национального исследовательского Мордовского государственного университета имени Н.П. Огарева», «Пензенского государственного университета» и «Саратовского национального исследовательского государственного университета имени Н.Г. Чернышевского»). Член Президиума Русского энтомологического общества РАН и председатель Саратовского отделения Русского энтомологического общества, член европейского лепидоптерологического общества (SEL).

За последние годы сотрудники кафедры получили разные награды и почетные звания. Профессор Г. В. Шляхтин имеет почетные звания «Заслуженный деятель науки РФ» (2002), «Заслуженный деятель науки и образования РАЕ» (2007), почетного профессора Саратовского университета (2007), почетного доктора Института экологии Волжского бассейна РАН (2013), «Соросовский профессор» (2002),«Основатель научной школы» РАЕ (2008), академика Российской академии естественных наук (2002), академика Международной академии экологии и безопасности жизнедеятельности (1995), члена-корреспондента Российской академии естествознания (2011). Он награжден орденом Дружбы (2010), орденом Петра Великого «Небываемое бываетъ» (2016), медалью им. Н. И. Вавилова (2008), Золотой медалью Американского библиографического института выдающимся ученым мира (2001), Юбилейной медалью 100-летия СГУ (2009). Звание соросовского доцента получили Е. В. Завьялов и В. В. Аникин, соросовского аспиранта – Ю. А. Малинина и Н. Н. Якушев, соросовского студента – А. А. Лобанов, О. В. Синичкина, Ю. Ю. Лобачев.

За многолетний труд по обеспечению экологической безопасности и проведению биомониторинга атомных электростанций доцент М. Ю. Воронин в 2015 г. награжден медалью «150-летие со дня рождения В. И. Вернадского». В 2016 году В. В. Аникин стал лауреатам областной премии «Высота», эту же премию в 2018 году получил Г.В. Шляхтин. К 110-ю университета награжден нагрудным знаком Профессор СГУ – В.В. Аникин, а в 2022 году он получил почетное звание - Почетный работник сферы образования Российской Федерации. Все сотрудники кафедры в разное время награждались почетными грамотами и отмечались благодарностями губернатора области, Министерства природных ресурсов и экологии и Министерства образования Саратовской области.

Современный этап в развитии научных направлений кафедры связан с изучением влияния глобального изменения климата и его последствий на природные экосистемы и составляющие их комплексы, так как на рубеже веков эта проблема для человечества и всего живого на планете стала особенно актуальной. Коллектив кафедры начал исследовать генезис и основные направления антропогенной трансформации биоразнообразия природных комплексов Нижнего Поволжья в условиях глобального изменения климата. Особое внимание сотрудниками кафедры уделяется изучению основных тенденций в динамике распространения птиц и млекопитающих на севере Нижнего Поволжья. В результате составлен прогноз развития деградационных процессов в условиях изменения климата, выявлены экологические группы вселенцев и основные причины, и пути инвазии животных. Установлены циклические колебания численности и распространения видов, проявляющих достоверную связь с климатическими явлениями; выявлены основные тенденции формирования авифауны в условиях изменения природно-климатических факторов и показаны механизмы их воздействия на популяции птиц региона (А. В. Беляченко, Е. Ю. Мосолова, Е. Ю. Мельников). Изучается состояние и проводится мониторинг антропогенной трансформации сообществ позвоночных животных в экосистемах особо охраняемых природных территорий (ООПТ) Нижнего Поволжья. Исследуется динамика сообществ позвоночных животных в условиях природного и антропогенного изменения гидрологического годового цикла рек севера Нижнего Поволжья (А. В. Беляченко).

Проводится исследование роли гетеротопных, околоводных и амфибиотических животных в формировании потоков вещества и энергии между водными и наземными экосистемами в долине р. Медведицы; оцениваются процессы экспорта вещества и энергии и субсидирования этих экосистем (М. В. Ермохин); изучается пространственно-временная динамика позвоночных животных в долинах рек севера Нижнего Поволжья (А. В. Беляченко, Е. Ю. Мосолова и др.). Изучаются фауногенез и зоогеография насекомых в Палеарктике, биоиндикация тяжелых металлов насекомыми, систематика молей-чехлоносок Палеарктики и Африки, проводится молекулярно-генетическое исследование ДНК животных (В. В. Аникин).

Исследуются динамика пресноводного макрозообентоса (М. Ю. Воронин) и динамические процессы в популяциях птиц, их экологическая адаптация к обитанию в антропогенно-трансформированных экосистемах (Е. Ю. Мосолова, А. В. Беляченко, Е. Ю. Мельников). Преподаватели кафедры активно участвуют в совершенствовании учебного процесса – издают учебные и учебно-методические пособия, модернизируют лекционные курсы, составляют образовательные программы для бакалавриата и магистратуры, разрабатывают и внедряют новые информационные технологии в образовательный процесс и методические подходы преподавания естественнонаучных дисциплин в вузе и школе (Т. В. Первозникова, В. В. Аникин, А. В. Беляченко, М. В. Ермохин, Е. Ю. Мосолова, М. Ю. Воронин, Е. Ю. Мельников). В рамках Федеральной программы «Приоритет 2030» в 2023 году разработан и подготовлен инновационный онлайн курс «Стратегия и тактика устойчивого развития экосистем» для студентов различных направлений и факультетов (авторы – проф. В.В. Аникин и доц. В.В. Пискунов).

За последние десятилетие на кафедре защищено 7 кандидатских диссертационных работ аспирантами – Мельниковым Е.Ю. (2014), Сажневым А.С. (2014), Сусаревым С.В, (2015), Савониным А.А. (2017), Ивановым Г.А. (2017), Гребенниковым К.А. (2018), Мулдагалиевой Н.С. (2020).

В настоящее время штат кафедры включает д.б.н., проф. В.В. Аникина (заведующий кафедрой с февраля 2023 г.), доцентов, к.б.н. А.В. Беляченко, к.б.н. М.В. Ермохина, к.б.н. Е.Ю. Мосолову, к.б.н. М.Ю. Воронина, к.б.н. Е.Ю. Мельникова, к.б.н. Т.В. Перевозникову. На кафедре обучается 3 аспиранта (Ащеулова А.А., Кондратьев Е.Н. – рук. проф. Аникин В.В., Александров А.В. – рук. доцент М.В. Ермохин). Учебно-вспомогательный персонал составляет 5 штатных единиц.