Заведующей отделом редких книг и рукописей Н.А. Попковой присуждено звание «Заслуженный работник культуры Российской Федерации». Указ Президента России В.В. Путина подписан 15 декабря 2025 года.

Нэлли Алексеевна родилась 29 августа 1936 года в Кузнецке Пензенской области.Н.А. Попкова в 1959 году окончила СГУ по специальности «Русский язык и литература».

Н.А. Попкова имеет более 150 научных публикаций, включая учебно-методические пособия по специальным курсам для студентов и 3 монографии историко-краеведческого характера: «Десятый русский университет: к 80-летию Саратовского университета» (Саратов, 1990), «Скопины – летописцы Саратова» (Саратов, 1999), «Les Villes d’Art Celebres: серия «Знаменитые города искусства» (Саратов, 2005).

Подготовленные и опубликованные Н.А. Попковой и в соавторстве указатели содержания журналов всероссийского и международного значения облегчают изучение и научные изыскания исследователей: «Русская мысль: ежемесячное литературно-политическое издание: указатель содержания, 1907-1918» (2003), «"Московский вестник": журнал, издаваемый М. Погодиным, 1827-1830: указатель содержания» (1991), «"Московский телеграф", издаваемый Николаем Полевым: указатель содержания» (1984-1987, второе издание 1990).

Созданные Н.А. Попковой и в соавторстве специализированные печатные каталоги вводят в научный оборот книжные памятники, сохранившиеся в единичных экземплярах: «Саратовские издания периода Великой Отечественной войны: каталог» (2000), «Издания кирилловского шрифта XVIII века (1701-1765 годы): каталог» (2020), «Издания кирилловского шрифта XVIII века (1766-1800 годы): каталог» (2020), «Русская книга гражданской печати 1725-1800 годов в фондах Научной библиотеки Саратовского университета: каталог» (1988-1989), «Старопечатные издания кирилловского шрифта XV-XVI веков: каталог» (1993). Выполненные Н.А.Попковой атрибуция и описания позволяют включать сведения об этих изданиях в общероссийский Реестр книжных памятников и международные профильные базы данных, а сами каталоги получили высокую оценку Д.С. Лихачёва и других выдающихся российских и зарубежных специалистов.

Нэлли Алексеевна активно участвует в научных конференциях регионального, федерального и международного уровней, публикует статьи в профессиональных журналах, сборниках статей и изданиях по результатам конференций по книговедению, работе с редким, рукописным, коллекционным фондами: «Азбуковник XVII века из собрания рукописей научной библиотеки Саратовского университета» (2020), «Паисий Михайлович Мальцев и его библиотека» (2013), «Центральная библиотека АССР немцев Поволжья: первые итоги реконструкции фонда» (1995) и другие.

Высочайшая квалификация Н.А. Попковой подтверждается её участием в экспертных советах различного уровня по редким книгам и рукописям. С 1995 года Нэлли Алексеевна является членом экспертного совета Госкомвуза России по редким книгам, рукописям и документам библиотек подведомственных высших учебных заведений и организаций; членом экспертной комиссии по редким и ценным изданиям, рукописям Центральной библиотечно-информационной комиссии при Министерстве образования и науки РФ. В течение ряда лет (с 1997 по 2002 год) она была экспертом по территориальному управлению Министерства культуры РФ по сохранению культурных ценностей в Саратове по Астраханской, Волгоградской, Оренбургской, Пензенской, Самарской, Саратовской, Тамбовской и Ульяновской областям (при Правительстве РФ).

Н.А. Попкова по настоящее время является главным экспертом-консультантом по работе с редкими, ценными изданиями и рукописями Зонального методического объединения вузовских библиотек Среднего и Нижнего Поволжья; экспертом-консультантом по работе с редкими, ценными изданиями и рукописями областного методического объединения вузовских и ссузовских библиотек Саратовской области; консультантом в секции по работе с редкими книгами и рукописями Саратовского библиотечного общества.

Под руководством Н.А. Попковой были успешно реализованы 2 гранта:

Нэлли Алексеевна также была участником 5 грантов по профилю отдела редких книг и рукописей.

Для саратовского радио Н.А. Попкова подготовила и провела цикл из пяти радиопередач «История Саратова» (1980), «Коллекция Константина Федина в ЗНБ СГУ» (2020). Она даёт интервью и участвует в программах ГТРК Саратов – «Миниатюрные книжные издания» (1982, 2012), «Адреса в честь открытия Саратовского университета» (1989), «Иван Федоров и его издания» (1995), «Апостол Ивана Федорова» (2010), «115-летие ЗНБ СГУ» (2024) и другие.

Н.А. Попкова организует заседания саратовского отделения любителей книги и экслибриса, является соорганизатором малого заседания на базе ЗНБ СГУ Национального союза библиофилов РФ (2018).

Нэлли Алексеевна имеет нагрудный знак «За отличные успехи в работе» Государственного комитета СССР по народному образованию; Почётную грамоту Министерства образования Российской Федерации (2000); Почётную грамоту Министерства образования и науки Российской Федерации (2009); Благодарственное письмо Министерства образования Саратовской области (1999).

Творческий подход, колоссальное трудолюбие, эрудиция и многолетний опыт работы дают основание характеризовать Н.А. Попкову как специалиста высшей квалификации.

Коллектив Саратовского университета поздравляет Нэлли Алексеевну с присуждением почётного звания.